Wie reagiert ein Unternehmen auf die Transformationsprozesse in der Industrie? Wie kann es sich zukunftssicher aufstellen, sich den Herausforderungen des Marktes stellen? Die Ecoclean GmbH stellt sich aktiv dieser Aufgabe und antwortet mit einer stärkeren Diversifikation. Das Unternehmen ist bereits seit 1971, damals noch als Dürr, in Monschau ansässig. Viele Jahre lag der Schwerpunkt auf dem Bau von industriellen Reinigungsanlagen vorwiegend für die Automobilindustrie. Heute sind ca. 900 Mitarbeiter in der international agierenden Unternehmensgruppe beschäftigt, rund 250 davon in Monschau.

Technologische und gesellschaftliche Veränderungen erforderten Anpassungen der Fertigungstechnologien und des Produkt- und Dienstleistungsangebots. Heute entwickelt, produziert und vertreibt die SBS Ecoclean Gruppe zukunftsorientierte Anlagen, Systeme und Services für die industrielle Teilereinigung und Entfettung, Ultraschall-Feinstreinigung, Hochdruck-Wasserstrahlentgraten sowie für die Oberflächenvorbereitung und -behandlung. Die Kunden kommen aus unterschiedlichsten Brachen, wie z.B. Luft- und Raumfahrt, Medizintechnik, Automobil- und Zuliefer-, Hightech-, Halbleiter- und Hochvakuumindustrie, Präzisionsoptik, Mikro- und Feinwerk-, sowie Verbindungstechnik und der Uhren- und Schmuck-Industrie.

EcoLyzer

In den letzten Jahren ist ein weiterer Tätigkeitsbereich am Standort Monschau dazugekommen: Die Entwicklung und Produktion von alkalischen Elektrolyseuren für die Erzeugung von grünem Wasserstoff. Gemeinsam mit dem Zentrum für Sonnenenergie- und Wasserstoffforschung Baden-Württemberg (ZSW) entwickelte die Ecoclean GmbH den EcoLyzer. Auf dem Weg zur Klimaneutralität sei die Elektrolyse eine Schlüsseltechnologie, erklärt Daniel Jessen, Business Development Manager, daher habe sich das Unternehmen entschlossen, in die Entwicklung und Serienfertigung von Elektrolyseuren einzusteigen.

Mit einem Elektrolyseur wird durch den Einsatz elektrischer Energie Wasserstoff erzeugt. Der wird unter anderem in der Industrie als Prozessgas oder Ersatz für andere fossile Brennstoffe, als Kraftstoff für eine CO2-neutrale Mobilität, als Speichermedium in der Energieversorgung oder in Quartieren zur Stromerzeugung und Wärmeversorgung benötigt. Den sogenannten grünen Wasserstoff produziert ein Elektrolyseur mit Strom aus erneuerbaren Energien (Wind, Sonne, Wasser).

Den ersten EcoLyzer hat das Unternehmen inzwischen fertiggestellt. „Da wir bei uns im Unternehmen aktuell noch keinen Wasserstoff benötigen, wird dieser künftig bei der RWTH Aachen stehen“, sagt Jessen. Die Hochschule hat an einem Ihrer Institute einen hohen Bedarf an Wasserstoff und kann diesen mit dem EcoLyzer künftig selbst mit Strom aus erneuerbaren Energien produzieren. Für die Ecoclean GmbH ist die Nähe zur RWTH Aachen ein großer Vorteil: Unternehmen, die an dem EcoLyzer Interesse haben, können ihn vor Ort in Aktion sehen. Außerdem erhalten die Monschauer von der Hochschule Daten aus dem Betrieb des Elektrolyseurs – diese Informationen sind wiederum für die Forschungs- und Entwicklungsabteilung in Monschau wichtig für die weitere Entwicklung und Serienfertigung des EcoLyzers. „Für uns war es die richtige Entscheidung, jetzt in diese Zukunftstechnologie zu investieren. Nach der Fertigstellung des EcoLyzer Nr. 1 können wir jetzt in die Serienproduktion starten“, freut sich Daniel Jessen.